(37) Έναρξη

Καποιες οβιδες επεσαν στην ακτη, σηκωνοντας αμμο και καταστρεφοντας μερικες σκηνες της Capitol που ειχαν ξεμεινει εκει, απ’ όταν οι στρατιωτες της εταιρειας ειχαν μεταφερθει κοντα στα bunkers της Bauhaus για περισσοτερη ασφαλεια, καποιες άλλες επεσαν στη θαλασσα, οπου και κατακαθισαν στον βυθο χωρις να σκασουν, φρικιαστικο δωρο για οποιον θα τις εβρισκε μετα τον πολεμο και πολύ περισσοτερες βρηκαν τον στοχο τους.
Μια πυραυλακατος και τρια καταδρομικα της Capitol τιναχτηκαν στον αερα, σκορπιζοντας φλεγομενα σιδερα παντου. Το αεροπλανοφορο Texas, που στην προηγουμενη μαχη ειχε χτυπηθει πολύ σοβαρα και πλεον ειχε επισκευαστει, απομακρυνθηκε από την κατεστραμμενη πυραυλακατο. Αεροπλανα αρχισαν να απογειωνονται και να κατευθυνονται προς τον στολο του Wolfenstein.
Τα υποβρυχια της Capitol αρχισαν να σφιγγουν τον κλοιο που ειχαν δημιουργησει, σιωπηλοι υποβρυχιοι δολοφονοι, ετοιμοι να χτυπησουν υπουλα. Ο Wolfenstein, σιγουρος για την υπεροχη του και την διαφαινομενη νικη της Bauhaus ειχε αφησει τα δικα του υποβρυχια στα μετοπισθεν, πισω από τον υπολοιπο στολο.
Ο Johnson ειχε δωσει σαφεις εντολες στα υποβρυχια: επρεπε να πλησιασουν οσο το δυνατον συντομοτερα το Argos και να το χτυπησουν προτου προλαβει να ενεργοποιησει το κανονι κοβαλτιου του. Παραλληλα τα αεροπλανα από το Texas και τα υπολοιπα αεροπλανοφορα θα χτυπουσαν τα πλοια που βρισκονταν διπλα στο Argos, με σκοπο να αποπροσανατολισουν τον εχθρο από τον υποβρυχιο στολο.

Για τα επομενα εικοσι λεπτα οι δυο στολοι αλληλοβομβαρδιζονταν λυσσαλεα. Εντεκα καταδρομικα και ένα θωρηκτο της Bauhaus καταστραφηκαν ολοσχερως, ενώ από την άλλη μερια η Capitol προεβαλε ισχυρη αντισταση, με αποτελεσμα μολις ένα μεταγωγικο να εχει τεθει εκτος μαχης, κατι που εκανε τον Wolfenstein να σκυλιαζει ολο και περισσοτερο.
Στην αιθουσα ελεγχου του Argos ο διοικητης ουρλιαζε στον ασυρματο:
«Gebrecht, στα δεξια! Brezhnev στα αριστερα! Πλαγιοκοπηστε τους!»
Ακουστηκαν παρασιτα και μετα η φωνη του Gebrecht, αγχωμενη και ασθμαινουσα:
«Εχω χασει τεσσερα καταδρομικα και μολις χτυπηθηκε το Spitz! Χρειαζομαι μεταγωγικα εδώ!»
Ο Wolfenstein βλαστημησε.
«Αρνητικο! Περνα σε αντεπιθεση! Brezhnev, αναφορα!»
Μονο σιωπη ακουστηκε από την πλευρα του Brezhnev.
«Σκατα», μονολογησε ο Wolfenstein και στραφηκε προς τον Elfman.
«Τι δειχνει το σοναρ;»
«Τιποτα ακομα. Όλα τα τεταρτημορια είναι καθαρα.»
«Προσω ολοταχως σε όλα τα πλοια. Θελω να τελειωνουμε σημερα.»
Τα πλοια της Bauhaus ελαβαν την εντολη και αρχισαν να πλησιαζουν κι άλλο την Capitol.

Πισω στο Arizona ο Johnson ειδε την κινηση του Wolfenstein και δεν μπορεσε να συγκρατησει τον ενθουσιασμο του. Ο Bailey δεν το αφησε ασχολιαστο.
«Γιατι χαιρεσαι;»
Ο Johnson του εδειξε τους τρεις στολους που πλησιαζαν.
«Μολις περασουν μεσα στον κολπισκο θα αναγκαστουν να συμπτυχθουν. Πιο ευκολος στοχος για εμας.»
«Ναι αν υποθεσουμε ότι θα εχουμε αντεξει μεχρι τοτε. Ποτε θα επιτεθουν τα υποβρυχια;»
«Δεν εχουν επικοινωνησει ακομα. Ο Martin θα στειλει την πρωτη του αναφορα σε περιπου τρια λεπτα, αν όλα πανε καλα.»
Ο Bailey μουγκρισε.
«Εμεις τι κανουμε;»
«Δωσε εντολη στον Petrucci να αναλαβει την δεξια πτερυγα της Bauhaus.»
«Και στα αριστερα ποιος; Ο Reeves;»
«Ναι. Δεν εχουμε αλλους εμπειρους ετσι κι αλλιως.»
«Καλως. Θα δωσω εντολη.»
Ο Bailey κινησε να φυγει, αλλα ο Johnson τον σταματησε.
«Matt;»
«Ναι.»
«Εισαι μαζι μου;»
Ο αντιπλοιαρχος κοντοσταθηκε.
«Παντα, Tom. Παντα.»